Marco Küchler is expert op het gebied van e-commerce (verkoop op afstand), online advertising (SEA), zoekmachine optimalisatie (SEO), direct marketing en telemarketing.»archief oktober 2003
Telemarketing: Het Recht om te Ergeren?
Naar aanleiding van de Telemarketing 'Do Not Call' list in de Verenigde Staten schreef Gus Venditto, hoofdredacteur van internet.com, een scherp artikel over de Telemarketing business. Interessant omdat de gebeurtenissen in de USA vaak vooruit lopen op wat ons hier te wachten staat, zelfs in landen die al over soortgelijke 'opt out' of 'Robinson' lijsten beschikken...
Hier volgt het artikel van Gus Venditto:
' Sommige mensen wikkelen zich in de Amerikaanse vlag wanneer ze de macht proberen te grijpen, anderen verschuilen zich achter het eerste artikel van de Amerikaanse grondwet. Het zeer populaire 'Do Not Call' anti-telemarketing programma werd deze week twee keer aangevallen door bedrijven die vonden dat ze het recht hadden om onschuldige burgers lastig te vallen. Het was in beide gevallen een overwinning voor de aanvallers.
In een eerste aanval op het gezond verstand werd de Federal Trade Commission door de rechter terechtgewezen omdat ze haar autoriteit zou hebben overschreden door burgers de kans te geven om hun telefoonnummers af te schermen voor telemarketing bedrijven. Een andere rechter was van mening dat het 'Do Not Call' programma een schending was van het recht op vrije meningsuiting.
Natuurlijk is dit nonsens. Vrije meningsuiting is altijd onderhevig geweest aan beperkingen. Niemand mag om drie uur 's nachts op een straathoek gaan staan schreeuwen. En niemand is vrij om een hoop lawaai te gaan maken in een bibliotheek, school of restaurant. Dit zijn verstoringen van de rust van anderen en de wetgever heeft er altijd voor gezorgd dat de mensen beschermd worden tegen het a-sociaal gedrag van anderen.
IT managers zouden de juridische strijd over dit thema nauwgezet moeten volgen, want de inspanningen om spam onwettig te maken zijn het volgende item op de rol van de rechtbanken. Onlangs heeft de (vorige) gouverneur van Californië een wet ondertekend die boetes tot een miljoen dollar mogelijk maakt tegen spam campagnes. En de dag daarop keurde het Wetgevende Comitee van de Amerikaanse Senaat de Criminal Spam Act van 2003 goed, die gevangenisstraffen tot 5 jaar mogelijk maakt voor bulk mailers die hun identiteit verbergen.
Samen kunnen deze twee wetten een afschrikkend effect hebben. Ze maken ongewenste massale e-mail onwettig en ze maken het verbergen van de identiteit bij het verzenden van bulk e-mail onwettig. In de afgelopen weken is het duidelijk geworden dat spam niet alleen onze geestelijke gezondheid bedreigt. Het wordt een aanzienlijke kostenfactor voor bedrijven die hun e-mail moeten filteren, niet alleen vanwege het tijdverlies maar ook vanwege de porno en virussen. Elk bedrijf dat deze kostenpost probeert te vermijden zal merken dat het risico niet beperkt blijft tot tijdverlies van personeel maar ook dat rechtszaken door medewerkers vanwege ongewenste blootstelling aan pornografie tot de mogelijkheden behoren.
Natuurlijk is de e-mail filtering niet perfect. We kennen allemaal anecdotes van belangrijke zakelijke mails die geblokkeerd werden door spam filters. Het overkwam me onlangs zelf toen ik een mail stuurde die in het onderwerp van de mail enige woorden gemeen had met de mail waarmee een bekend virus verstuurd werd. Pas na zeven pogingen om de mail te verzenden kreeg ik door wat er aan de hand was. Maar hoeveel andere zakelijke mails zijn er nooit afgeleverd?
En ook de wetgeving is niet perfect. Het kan buitenlandse bulk mailers niet stoppen, tenzij alle landen dezelfde wetten gaan toepassen. En omdat de wet voorziet in uitzonderingen voor bedrijven waar reeds een zakelijke relatie mee is, goed of slecht, zijn er openingen voor nieuwe vormen van misbruik.
De beste kans op een goede oplossing komt tot nu toe van de AntiSpam Research Group, die wordt gesteund door de IETF (Internet Engineering Task Force) en het IAB (Internet Architecture Board). De aanbevelingen van deze groep zullen voldoende gewicht hebben om overgenomen te worden door de service providers, de nationale domeinnaam beheerders en de software leveranciers.
Een van de voorstellen die de groep overweegt is een authentificatie schema voor het domeinnaam gedeelte van de adressen die gebruikt worden in SMTP email transport. Als een dergelijk protocol goedgekeurd wordt, zou het voor netwerk beheerders mogelijk worden om te herkennen of een e-mail van een legitiem adres komt of van een gefingeerd adres.
Het proces van de creatie van wetten die goed genoeg zijn om alle uitdagingen te overleven is zeer traag, maar het is nu tenminste begonnen. Het proces van het herzien van het email protocol zal waarschijnlijk aanzienlijk sneller verlopen, hoewel de snelheid opgedreven zou kunnen worden indien belangrijke leiders uit de zakenwereld hun gewicht in de schaal legden.
Er komt een moment dat het recht om te ergeren verworpen zal worden als een recht dat voortkomt uit het eerste artikel van de grondwet, maar dat zal niet mogelijk zijn zonder dat hiervoor gestreden wordt.'
Yahoo kiest voor schikking in Telemarketing rechtszaak
Yahoo! heeft gekozen voor een schikking om een mogelijke rechtszaak te voorkomen, na een onderzoek van haar Telemarketing en privacy praktijken door de openbare aanklager van New York. Het onderzoek was een gevolg van Yahoo's beslissing in maart 2002 om haar privacy beleid voor geregistreerde gebruikers aan te passen. Het bedrijf zond toen een bericht aan alle gebruikers dat ze hun gegevens voor marketing doeleinden zou gaan gebruiken, zelfs indien zij bij de registratie hadden aangegeven dat zij dit niet wensten.
De gebruikers konden hieraan alleen ontsnappen door binnen 60 dagen opnieuw aan te geven dat hun gegevens niet voor marketing doeleinden gebruikt mochten worden.
De schikking die Yahoo nu is overeengekomen houdt onder meer in dat zij de geregistreerde gebruikers niet zal benaderen via Telemarketing, indien deze bij registratie hebben aangegeven dat ze niet benaderd wensen te worden. Bovendien zal elke toekomstige wijziging in de voorwaarden minimaal 30 dagen vooraf door Yahoo gecommuniceerd moeten worden, waarbij er de mogelijkheid moet zijn voor gebruikers om hun registratie te annuleren of aan te geven dat ze niet benaderd wensen te worden.
Volgens de openbare aanklager van New York, Eliot Spitzer, is het wettelijk onaanvaardbaar dat een bedrijf een database met persoonlijke gegevens opbouwt via online registratie en dan tracht om deze informatie te gaan gebruiken voor telemarketing doeleinden, terwijl de geregistreerden duidelijk hebben aangegeven dat zij dit niet wensen. Yahoo! zal $75,000 betalen om de kosten te dekken van het onderzoek door de openbare aanklager.